Lago Inle, el cuenco de las esencias (I)

Situado en el Estado Shan y habitado por los intha, el Lago Inle es un despertar onírico en el centro-este de Myanmar, un oasis de frescor a 900 metros de altitud en el epicentro de una llanura donde el sol cae igual que una plomada. Rodeado casi completamente por montañas que lo surten de agua y se arrugan como cicatrices, parece un lugar sacado de una chistera repleta de poesías y cuentos de hadas, con la vista puesta en verdes laderas cuyas cumbres puntean el horizonte en tonos azulados.

Todo aquí coquetea con el agua: las viviendas están construidas en su mayoría sobre pilotes, en los que se asientan pequeños embarcaderos para amarrar las estilizadas barcas que usan los lugareños como medio de trabajo y desplazamiento; pequeños almacenes construidos con bambú entrelazado se yerguen siempre orientados en la misma dirección norte-sur, como túneles para acelerar el viento, sobre una superficie jaspeada con finas y largas varas para asentar el terreno; los canales aparecen y se pierden entre juncos en una llanura de marismas, donde el agua y la tierra firme se confunden hasta que aparece algún remo deslizándose en un susurro, jugando al escondite sin maldad; huertos flotantes hechos con tierra y algas, afianzados con estructuras reticulares de madera, permiten cosechas de tomates durante todo el año; barcas de hélice a motor, arrancadas con manivela, surcan las aguas ataviadas con cestas de mimbre repletas, en un constante ronroneo que adormece a todo el que las ocupa y hace perder la noción de un tiempo cuyos minutos, aquí, no tienen sesenta segundos. El lago, con no más de cuatro metros de profundidad, responde rítmicamente a estos impulsos arrugándose en pequeñas olas y reflejando con tonos irisados el blanco de las nubes.